La energía solar puede ser una gran inversión por varias razones. Hace del mundo un lugar mejor, y le permite ahorrar dinero cada año en sus facturas de servicios.
Las ventajas económicas de la energía solar están atrayendo a cada vez más propietarios de viviendas y empresas a esta forma sostenible de producción de energía. Sin embargo, a pesar de que la energía solar es una de las industrias de más rápido crecimiento en los EE.UU., con un número creciente de personas que convierten su fuente de energía en solar, hay una pieza crucial de información que la mayoría de los propietarios de energía solar no se les dice: La suciedad en sus paneles provoca pérdidas significativas de producción de energía, y estas pérdidas pueden evitarse fácilmente. Lo único que hay que hacer es mantener los paneles limpios.
"La productividad de los paneles solares disminuirá un poco de forma natural con el paso del tiempo, como ocurre con todos los paneles solares. Pero gran parte de la producción que pierden los propietarios de energía solar se debe a que sus paneles están sucios, y eso es algo que se puede evitar con una solución sencilla", dijo Matthew Casey, director general de RST CleanTech Solutions, Norteamérica.
La gran mayoría de los propietarios actuales y futuros de instalaciones solares no son conscientes del considerable impacto que tiene la suciedad en la capacidad de sus paneles solares para producir energía. De hecho, la suciedad roba hasta el 30% de la energía que los paneles son capaces de producir. Y se presenta de muchas formas: desde los excrementos de los pájaros y la contaminación hasta la caída de hojas y la sal del océano. Todo ello dificulta que las partículas de luz lleguen a los paneles, lo que impide que éstos produzcan energía, y eso significa menos electricidad solar para ti.
La suciedad en los paneles no es un problema nuevo en el mundo de la energía solar, pero hasta ahora no se había encontrado la solución perfecta. De hecho, en la mayoría de los casos, la producción estimada de un sistema solar concreto se calcula teniendo en cuenta las "pérdidas inevitables debidas a la suciedad". A los propietarios de instalaciones solares se les dice que es simplemente inevitable que los paneles pierdan una cierta cantidad de producción, incluidas las pérdidas debidas a la suciedad de los paneles.
En un intento de compensar la pérdida de producción, muchos propietarios de instalaciones solares recurren a añadir más paneles a su sistema, cuando en realidad el problema en muchos casos puede resolverse manteniendo los paneles constantemente limpios, lo que significa enjuagarlos hasta 3 veces por semana. La suciedad se acumula a los pocos días y puede pasar a la suciedad previa a la limpieza en sólo unas semanas. Si se limpian los paneles una o dos veces al año, lo que exigen la mayoría de los fabricantes de energía solar para cumplir los términos de la garantía, apenas hay diferencia en cuanto a las pérdidas de producción.
No faltan métodos y servicios de limpieza a disposición de los propietarios de solares. Pero no hay necesariamente una correspondencia entre el precio y la calidad. Además, hay que tener en cuenta ciertos aspectos para asegurarse de que el método de limpieza que elija no dañará sus paneles ni anulará la garantía.
Algunos propietarios de instalaciones solares optan por encargarse ellos mismos de la limpieza de los paneles, normalmente en un intento de ahorrar dinero. Sin embargo, subirse al tejado es peligroso y puede resultar bastante molesto. Además, la limpieza correcta de los paneles solares requiere el uso de agua limpia y blanda para evitar la acumulación de cal que puede dañar los paneles. Los cepillos duros y el jabón también pueden dañar los paneles, y si los aclara con agua fría en un día caluroso, el cristal de los paneles puede romperse. El método de bricolaje es arriesgado, y si algo sale mal, es posible que la garantía no te cubra.
Muchos propietarios de instalaciones solares contratan un servicio de limpieza un par de veces al año para lavar sus paneles. Así se evita la molestia de tener que subir al tejado y se puede confiar en que el agua ha sido tratada adecuadamente. Pero la limpieza de los paneles por parte de profesionales puede costar entre 300 y 500 dólares por limpieza, y si se limpian los paneles un par de veces a la semana (que es lo que se necesita para aumentar la producción de los paneles), fácilmente se gastará más dinero en mantener los paneles limpios que lo que vale la producción de energía extra.
Una forma fácil y cómoda de asegurarse de que sus paneles rinden al máximo es con un sistema de limpieza automático. No es necesario que nadie suba al tejado para limpiar los paneles, y permite limpiarlos con la suficiente frecuencia para que la suciedad no tenga oportunidad de acumularse. La mayoría de los sistemas de limpieza automatizada son sólo para sistemas solares comerciales a gran escala, pero RST CleanTech Solution ofrece un sistema para los propietarios de sistemas solares residenciales que no "romperá el banco". De hecho, se amortiza más rápido que su proyecto solar, mejorando sus finanzas en general. El sistema utiliza una tecnología que mantiene los paneles constantemente limpios con un uso mínimo de agua y sin jabón, aumentando la producción de energía hasta un 30%. No requiere mantenimiento, a excepción de un cambio de filtro anual en los sistemas residenciales, y puede controlarse mediante una aplicación, lo que da prioridad a la comodidad.
Esta opción no debería estar en esta lista. Pero, por desgracia, un error común es pensar que la lluvia ocasional es suficiente para solucionar el problema de los paneles sucios. Contar con la lluvia para mantener limpios los paneles es problemático porque incluso después de una lluvia intensa, la suciedad vuelve a acumularse rápidamente y la producción vuelve a bajar. Y la lluvia ligera es aún peor porque, en lugar de limpiar los paneles, se adhiere a ellos la suciedad, lo que hace más difícil su limpieza.
Es importante elegir una solución que aumente la productividad de los paneles sin que cueste más que el valor de la producción de energía extra. Limpie sus paneles 2-3 veces por semana y asegúrese de no dañar los paneles en el proceso.
